那些女人们（23）：吴贻芳

　　1893年1月，她出生于一个官宦人家。小时候，她是个不安分的人。父母以为女孩儿，嫁个好人家就行了。但吴贻芳和姐姐一定要去新学堂，姐姐还以吞金威胁父母。于是她们一起到杭州的新学堂读书，这样的好日子只持续到1909年。这一年，家里发生了重大变故，她在一个月之内，经历了人生最悲恸、最凄绝的生离死别。爸爸由于遭人诬陷，投江自尽，哥哥不堪重负也跳江身亡。母亲病至失去生命，姐姐自尽于妈妈的棺椁旁。年仅16岁的吴贻芳一个月内之失去了四位至亲，她不得不成为家里的主心骨。人到中年之后，她唯一妹妹又无故走散。她把自己的一生献给了女性教育，没有结婚，就连自己的骨灰也撒进了大海。
　　1916年她到只有9名学生的金陵女子大学读书。这是一所由美国浸礼会、监理会和基督会等主办的教会大学。此后，她与这个学校生死契阔。
　　1926年吴贻芳在美国的密执安大学攻读博士学位期间，正遇澳大利亚总理访问该校。这位总理在给学生做演讲时，不仅不尊重中国，还说中国不是一个国家。吴贻芳提出抗议并愤然离场，而且通过《密执安大学日报》维护国家尊严。如果一个人不爱自己的国家和民族，不对自己的国家和民族寄以希望，是没有这种胆识和智慧的。
　　1943年她作为民国时期著名的“六教授”之一，赴美宣传抗日，为中国筹措经费。1945年她作为中国无党派代表团成员，参加了在美国旧金山召开的联合国制宪大会，成为在《联合国宪章》上第一个签字的女性代表。
　　1928年，35岁的吴贻芳在获得生物学与物理学双料博士后，受母校之邀执掌金陵女子大学。学校的校训是“厚生”，这本是圣经中的字汇。她解释说，“人生的目的，不光是为了自己活着，而是要用自己的智慧和能力去帮助他人，造福社会。这样，不但有益于别人，自己的生命也会因之而更丰富。”金陵女子大学在培养人才方面，独树一帜。在学校的管理中，以严字入业，暖字入心。从这个学校出来的学生，个个仪态端庄、规范得体、举止优雅、身心健康、术有专攻。
　　1946年，宋美龄希望她担任教育部长，她的心并不在官，于是半开玩笑地说：“我是不会上当的，国家刚刚康复，金女大还有许多工作需要我去做。”1949年初，张治中旧事重邀，她依然故我。1949年宋美龄给她送来离开南京的机票，但心系金大的她说：“我离不开金女大，离不开金女大的学生，实在不能走。”1985年她在弥留之际，还在想着她的金陵女子大学，那时，她已不能说话，但工作人员说出她的梦想时，她释然了，生命也随之终结，享年92岁。